올 초부터 도내 건설업계의 위기감이 고조되면서 경남도가 건설업 위기 극복 방안 마련에 나서 다행스럽다. 도는 1일 도청에서 올 들어 첫 시장·군수 정책회의를 열고 핵심 안건을 ‘지역 건설업 위기 극복’으로 정했다. 이날 ‘건설업 위기’는 18개 시군 모두가 공감하는 문제로 지원과 협력 방안을 찾아 공동협력키로 했다. 우선 지역 건설경기 활성화에 뜻을 모으고 상반기 내 공공 공사 65% 이상을 발주하고, 지역 건설업체 참여 확대, 시군 하도급 기동팀 운영을 통한 수주 지원 시책을 공동 추진키로 한 것은 그나마 위험의 소지를 줄일 수 있다.

하지만 매년 연초의 보고 형태에서 벗어나 실질적 건설업 위기 극복에 힘을 쏟아야 한다. 조기발주 확대뿐만 아니라 관급공사를 지역업체가 수주할 수 있는 길을 지금보다 넓혀 나가야 한다. 지난해 말부터 건설업의 부도가 터져나오고 올 들어 연쇄 반응이 이어질 것으로 봤을 때 지역 건설업에 관심을 크게 기울이는 것은 마땅하다. 전국 시공능력 평가 16위인 서울의 태영건설이 워크아웃에 들어가고, 도내 시공능력 8위인 중견 건설사 남명건설이 지난해 부도처리되는 등 예상치 못한 일들이 현실이 되고 있다. 지난해 12월 3일 기준 도내에는 29건의 폐업 신고가 공고됐다 한다. 이는 같은 기간 2021년 15건, 2022년 14건과 비교하면 두 배가량 늘어난 것이다. 부도 위험이 큰 한계기업도 늘어나고 있다 하니 올해 건설업계 부실이 본격화될 조짐을 지울 수 없다.

건설은 지역 경제에 미치는 영향이 상당히 크다. 건설사가 위기에 봉착했을 때 일자리도 감소 등 산업 전반에 미치는 연관 효과는 예사롭지 않다. 경남도와 각 지자체는 이를 크게 인식해 건설업 위기극복에 나서야 한다. 도가 도로 개설사업 70%와 하천과 지방항만, 산림 등 전체 인프라 공사 65% 등 1조722억원 규모 공사를 상반기에 조기 발주하겠다고 발표한 데 이어 이날 시군도 자체 및 유관기관 시설투자를 상반기 내 65% 조기 발주 요청한 것은 잘한 일이다. 올해 지자체가 지역 건설업 위기 극복에 우선했으면 한다.